Πολιτισμός κρουαζιέρας: Σκέψεις για τη φύση του μαζικού τουρισμού

Τον περασμένο μήνα, πήρα την πρώτη μου κρουαζιέρα ως ενήλικας (προηγούμενες κρουαζιέρες με τους γονείς μου) και βρήκα ότι είναι μια πολύ πολιτιστική εμπειρία μάτι.

Έσπαψα τελείως από τον κανόνα των ανεξάρτητων ταξιδιών μου και ανέβηκε περιέργως σε μαζικά καταναλωτικά ταξίδια. Αντί για ξενώνες, που έβρισκαν τοπικά λεωφορεία και πάγκους για καταστήματα τροφίμων, ήταν μια πλούσια καμπίνα, ατελείωτες μπουφέδες και προγραμματισμένα γεγονότα. Αντί για νέους και ανεξάρτητους ταξιδιώτες, ήταν οικογένειες που γιορτάζουν επετείους, γενέθλια και quinceaneras.

Και ενώ δεν μπορείτε να μάθετε για τους προορισμούς σας σε μια κρουαζιέρα (περισσότερο σε αυτό σε λίγο), μαθαίνετε πολλά για τους ανθρώπους. Ανακάλυψα ότι υπάρχει μια ξεχωριστή κουλτούρα κρουαζιέρας, μια κουλτούρα που κάνει τους ανθρώπους να βλέπουν απίστευτα ενδιαφέροντα πρόσωπα. Επειδή για πολλούς ανθρώπους μια κρουαζιέρα είναι η μόνη μορφή ταξιδιού τους, ήταν ενδιαφέρον να ακούσουμε για το ταξίδι και τον κόσμο από εκείνους που το βλέπουν μέσω μιας εξαιρετικά αποστειρωμένης και εμπορευματοποιημένης εμπειρίας.

Μετά από όλα, μια κρουαζιέρα είναι ένα θέρετρο-meets-Disney World στη θάλασσα.

Πράγματα που με εξέπληξαν

Πρώτον, υπήρξε επίσημη νύχτα, μια νύχτα όπου ντύνομαι για ένα "ωραίο δείπνο". Ήταν σαν να πηγαίνετε σε ενήλικο χορό. Όλοι ήταν ντυμένοι με τα εννιά - έβλεπα ακόμα και τους ανθρώπους στα ξωτικά. Οι οικογένειες έπαιζαν πορτρέτα (συμπεριλαμβανομένης της κλασικής "πλάτης με πλάτη μητέρα / κορίτσι πυροβόλησε"), και εφηβικά κορίτσια που γιορτάζουν τα quinceañeras τους έτρεξε γύρω από φορέματα prom και τιάρες. Θυμάμαι ότι ακούγεται ένας τύπος να λέει ότι η επίσημη νύχτα σε μια κρουαζιέρα είναι η μόνη εποχή του χρόνου που ντύνεται. Αλλά αυτό που με ενδιέφερε πραγματικά ήταν ότι για τόσους πολλούς ανθρώπους, αυτό φαινόταν σαν ένα μεγάλο γεγονός παρά τον υπερτιμημένο παράγοντα τυριού. Δεν μπορώ πραγματικά να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι το αγαπούσαν τόσο πολύ. Είναι απλά μια επίσημη νύχτα σε μια κρουαζιέρα. Παίρνετε αστακό αντί για μπριζόλα και δεν είναι όπως οι φωτογραφίες που παίρνουν είναι ελεύθερες.

Ένιωσα ότι οι άνθρωποι έκαναν μια μεγάλη νύχτα επειδή είσαι υποτιθεμένος για να το κάνεις πολλά.

Δεύτερον, έμεινα έκπληκτος που οι κρουαζιέρες ήταν τέτοια οικογενειακά γεγονότα. Ο φίλος μου κρουαζιερόπλοιο Jason, ένας πιο έμπειρος ναυαγοσώστης από εμένα, μου είπε ότι υπάρχουν μόνο λίγα σκάφη για singles ή νέους. Τα περισσότερα πλοία τείνουν να κατοικούνται από οικογένειες ή ηλικιωμένους. Όταν σκέφτομαι όλες τις εμπειρίες κρουαζιέρας μου, το βλέπω αυτό. Αυτό που πραγματικά μου φάνηκε ενδιαφέρον ήταν η φύση των οικογενειών εδώ: τόνοι και τόνοι μεγάλων, εκτεταμένων οικογενειών. Η κρεβατοκάμαρά μας περιβάλλεται από μια οικογένεια που ανέλαβε επτά δωμάτια. Στο δείπνο, μια οικογένεια πήρε τρία μεγάλα τραπέζια. Οπουδήποτε κοίταξα, είδα μεγάλες οικογένειες. Κρουαζιέρες, φαίνεται, είναι όπου οι οικογένειες πηγαίνουν να ταξιδέψουν. Υποθέτω ότι είναι η νέα οικογενειακή επανένωση.

Επειδή οι κρουαζιέρες για πολλούς ανθρώπους που κοστίζουν πολλά χρήματα, με έκανε να αναρωτιέμαι: Γνωρίζουν οι άνθρωποι ότι θα μπορούσαν να κατευθυνθούν προς το Παρίσι για πολύ λιγότερο; Μήπως τους νοιάζει; Ή κάνουν κρουαζιέρες επειδή είναι ένας εύκολος, οργανωμένος τρόπος να φτάσετε σε ένα σημείο;

Για τους περισσότερους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα, μια κρουαζιέρα ήταν απλώς ένας απλούστερος και ευκολότερος τρόπος για να οργανώσετε μια μεγάλη οικογενειακή συγκέντρωση παρά ένα μαζικό ταξίδι στο Παρίσι.

Και μιλώντας στους ανθρώπους, αυτό που πραγματικά έμαθα ήταν ότι τα ταξίδια και οι διακοπές ήταν συνώνυμα λόγια γι 'αυτούς. Αυτές ήταν οι διακοπές τους, αλλά στο μυαλό τους, αυτό ήταν επίσης ταξίδι. Ξεχάστε το γεγονός ότι ποτέ δεν άφησαν "το θέρετρο" - στους περισσότερους ανθρώπους σε μια κρουαζιέρα, αυτό ήταν ταξίδι.

Και νομίζω ότι είναι ατυχές. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα λανθασμένο με διακοπές, αλλά να πιστεύετε ότι η κατεύθυνση προς έναν μαζικό προορισμό καταναλωτών είναι το ίδιο πράγμα με το ταξίδι δεν είναι καλό. Ακριβώς όπως κατευθυνθείτε προς τον Vang Vieng και λέγοντας "Έχω πάει στο Λάος" δεν είναι αλήθεια, έτσι πηγαίνει σε ένα λιμάνι κρουαζιέρας ή ένα all-inclusive θέρετρο. Αποστειρώνει τον προορισμό και κρύβει τον τοπικό πολιτισμό. Δεν αντιμετωπίζετε πραγματικά το Μεξικό όταν είστε σε Señor Frogs, αλλά ήταν καταπληκτικό για μένα πόσοι άνθρωποι εξέφρασαν την ιδέα ότι "το Μεξικό είναι φοβερό!" Ενώ εκεί.

Νομίζω ότι υπάρχει μια σαφής διαφορά μεταξύ του ταξιδιού και των διακοπών. Ο πρώτος είναι να βιώνεις τον κόσμο, τον τελευταίο να χαλαρώνεις.

Η σκοτεινή πλευρά της κουλτούρας κρουαζιέρας

Από τη μία πλευρά, νομίζω ότι η κουλτούρα κρουαζιέρας είναι ενδιαφέρουσα γιατί είναι πάντα για διασκέδαση, κρατάει ένα ποτό στο χέρι σας, τρώει και συναντά νέους ανθρώπους. Είναι μια πολύ χαρούμενη και ζωντανή ατμόσφαιρα. Και αυτό είναι καλό.

Αλλά υπάρχει η σκοτεινή πλευρά της κουλτούρας κρουαζιέρας: είναι νησιωτική. Για πολλούς ανθρώπους, η κρουαζιέρα είναι η μοναδική ευκαιρία τους να βγουν έξω και να δουν τον κόσμο. Μπορεί να είναι η μόνη ευκαιρία να βιώσουν άλλους πολιτισμούς, ειδικά επειδή οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν ταξιδεύουν πολύ. Και αυτό που δεν μου άρεσε για την κρουαζιέρα ήταν ότι ήταν τόσο επικεντρωμένο προς τα μέσα, με τα πάντα σχεδιασμένα να μην κοιτούν ποτέ έξω από το πλοίο. Δεν μου άρεσε το πώς δεν δόθηκε έμφαση στη μάθηση για τους προορισμούς που επρόκειτο να κάνουμε.

Στην Αϊτή, όταν άρχισα να ρωτάω τον αϊτινό ξεναγό μου στο Labadee (το ιδιωτικό θέρετρο της Royal Caribbean, όπου ένας φράχτης με διπλό τοίχωμα, συρματόπλεγμα, κρατά τους ανθρώπους και εμάς μέσα) για τη ζωή πέρα ​​από τον τοίχο, έγινε αισθητά δυσάρεστη για να το συζητήσει, σαν να ήταν ταμπού να συζητήσουμε "πράγματα που συμβαίνουν εκεί".

Τώρα δεν χρειάζεται να συζητάμε για την πολιτική της Αϊτής, του Μεξικού ή της Τζαμάικας (οι τρεις λιμένες της κρουαζιέρας μου), αλλά δεν βλέπω γιατί οι κρουαζιέρες δεν θα μπορούσαν τουλάχιστον να προσφέρουν κάποιες βασικές πληροφορίες για τους λιμένες τους κλήσης. Δεν υπήρχε τίποτα στον καθημερινό προγραμματισμό του δρομολογίου μας για τους προορισμούς μας. (Ο Jason επιβεβαίωσε ότι αυτό συνέβη και σε πολλά άλλα πλοία.)

Κατά κάποιο τρόπο, αισθάνθηκα ότι τα λιμάνια κλήσης ήταν εντελώς άσχετα. Αν δεν υπάρχει καμία προσπάθεια να ενημερώσετε τους ταξιδιώτες σχετικά με τους προορισμούς τους, γιατί να μην απλά παρκάρετε το σκάφος κάπου κοντά στην παραλία και να μείνετε εκεί; Γιατί να κάνεις μια επίδειξη;

Εμείς οι Αμερικανοί δεν ταξιδεύουμε πολύ. Τα προγράμματά μας ειδήσεων δεν φαίνεται να αναφέρουν πολλά από αυτά που κάνει η Miley Cyrus. Ξέρω ότι αυτό θα φανεί επιθετικό και δεν το εννοώ, αλλά οι κρουαζιέρες έχουν μια ορισμένη "Μέση Αμερική" αίσθηση σε τους. (Χρησιμοποιώ αυτόν τον όρο επειδή η "Μεσαία Αμερική" θεωρείται συχνά συνώνυμος με τον ήπιο, καταναλωτισμό των cookie-cutter.) Οι κρουαζιέρες είναι μια εξαιρετικά εμπορική και απολυμαντική εμπειρία. γυαλίζουν πάνω από την πραγματικότητα του κάθε προορισμού για να δημιουργήσουν μια εικόνα φουσκωτή, που δεν χρειάζεται να το σκέφτεσαι. Αυτό είναι κάτι που πραγματικά μισώ τον αμερικανικό πολιτισμό. Είναι συχνά πολύ νησιωτικό, και αυτό φαινόταν να διαιωνίζει αυτή τη στάση.

Συναντήθηκα ανθρώπους που ποτέ δεν ταξίδευαν πέρα ​​από μια κρουαζιέρα. Οι λαοί που έκαναν κρουαζιέρες δύο ή τρεις φορές το χρόνο. Και ενώ δεν υπάρχει τίποτα κακό με την απόλαυση μιας κρουαζιέρας, αυτό που έμαθα στο πλοίο είναι ότι οι κρουαζιέρες εξυπηρετούν μια επιφανειακή, στροφή προς το μυαλό σας μορφή ταξιδιού. (Η σύνταξη αυτής της δημοσίευσης με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι είδα ακριβώς το ίδιο πράγμα στις παλιές κρουαζιέρες καρναβαλιού μου, οπότε δεν προσπαθώ να ξεχωρίσω τη Royal Caribbean.)

Είμαι χαρούμενος που αφήνουν τα σπίτια τους. Αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Θα προτιμούσα να έχω κάποιον σε μια κρουαζιέρα παρά στο σπίτι. Όμως, ενώ όλοι χρειαζόμαστε διακοπές, οι εταιρείες κρουαζιέρας θα μπορούσαν τουλάχιστον να παράσχουν κάποια βασική γνώση σχετικά με τους λιμένες κλήσης στους οποίους σταματούν. Σκατά, εκτυπώστε τη σελίδα της Wikipedia για χάρη του ουρανού. Οτιδήποτε είναι καλύτερο από τίποτα.

Αντ 'αυτού, ένιωσα ότι πολλοί από τους λαούς σε κρουαζιερόπλοια γνώριζαν λίγα για τον κόσμο έξω από τις ΗΠΑ και οι κρουαζιέρες ήταν περισσότερο από ευτυχείς να τους υποχρεώσουν και να υποστηρίξουν αυτή τη στάση. Σημείωση: Δεν είναι όλες οι κρουαζιέρες σαν αυτό. Υπάρχουν πολλές κρουαζιέρες άγριας φύσης και φύσης που έχουν φυσιοδίφες και διαλέξεις πάνω τους.

Πολλοί άνθρωποι γράφουν κρουαζιέρες εξαιτίας της απολυμανθείσας, Disney αισθάνονται γι 'αυτούς, και πήρα σίγουρα το ανέμελο vibe. Θα πάω σίγουρα σε μια κρουαζιέρα και πάλι, γιατί μου άρεσε να χαράξω. Για μια φορά, δεν μου άρεσε να ταξιδεύω. (Και σε αυτό το σκεπτικό, όλα τα θέρετρα είναι πιθανότατα και στο μέλλον μου.) Δεν υπάρχει τίποτα λάθος να θέλεις να καθίσεις δίπλα στην πισίνα με ένα ποτό στο χέρι σου. Αυτό είναι μόνο που ήθελα.

Αλλά για εκείνη την οικογένεια της οποίας η μόνη εμπειρία από τη χώρα είναι αυτή η κρουαζιέρα; Θα πρέπει τουλάχιστον να υπάρχει η δυνατότητα να μάθετε περισσότερα για τον τοπικό πολιτισμό, έτσι ώστε η οικογένεια να μπορεί να περπατήσει μακριά με κάποια γνώση της τοπικής περιοχής πέρα ​​από ότι έχει περιηγήσεις με φερμουάρ, μερικά ερείπια και φθηνά ποτά.

Και πάλι, ίσως υποθέτω ότι οι άνθρωποι νοιάζονται και θέλουν να μάθουν περισσότερα για τους λιμένες κλήσης τους αντί να πνίξουν τους εγκεφάλους τους σε κατεψυγμένα piña coladas.

Μπορεί να μην, που ίσως να είναι το γιατί τα κρουαζιερόπλοια δεν παρέχουν τίποτα πέρα ​​από αμήχανα ψυχαγωγία.

Αλλά αυτή η σκέψη με καταπνίγει πάρα πολύ.

Θα προτιμούσα να πιστεύω ότι υπάρχει ακόμα ελπίδα.